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Group Stage, Group C 27 September 2011 Trafalgar Park, Nelson L' Italie doit impérativement battre les Etats-Unis à Nelson, poule C, pour entretenir l'espoir d'accéder aux quarts de finale de la Coupe du monde de rugby, pour la première fois de son histoire. En cas de succès sur les Américains, la Squadra jouerait un vrai-faux "huitième" de finale, face à l'Irlande, lors du dernier match de la première phase, le 2 octobre à Dunedin. D'ailleurs, l'entraîneur Nick Mallett, qui a apporté neuf changements à la composition de l'équipe victorieuse de la Russie (53-17) le 20 septembre, espère que ses joueurs assureront assez rapidement la victoire, et pourquoi pas le point du bonus, afin de ménager certains cadres. "Si cela se passe bien contre les Etats-Unis, j'aimerais pouvoir faire sortir certains joueurs.   Ce serait bien si je pouvais faire sortir Sergio Parisse ou Martin Castrogiovanni vers la 60e minute, mais je ne prendrai aucun risque...

Group Stage, Group B Day 3   B ack in 2005 and as an 18-yeai-old who had already sampled the world of Test rugby, John Barclay was in Wellington trying to work out whether he really wanted toplay any more. Andnot without reason. Plucked straight from his school side and put into the Scotland Test squad, he had gone from hero to zero in next to no time and was alone and a long way from home. Back in Wellington this week, preparing for tomorrow's vital World Cup game against Argentina when a win could result in Scotland confronting the All Blacks in the quarter-finals, Barclay concedes that his selection, one month after his 18th birthday, was very much in the manner of Scotland's coach at the time, Matt Williams. The Australian, whois not noted for being backward when it comes to the grand or flash gesture, added Barclay to his first squad on the back of not much more than an eye-catching performance in a schools cup final. If it was designed to inspire Barclay or any young Sc...

Group Stage, Group B Day 3 Otago Stadium,dunedin 24 September 2011 Referee: M. Poite(FRA).   L es journalistes auraient preferé parler de l'immense tâche qui attend une équipe de Roumanie largement remaniée (onze changements) contre l'Angleterre demain, en prévision du « choc » contre la Géorgie. On aurait aimé insister sur le retour de Jonny Wilkinson au sein du quinze de la Rosé. L'ouvreur de Toulon, qui avait manqué cinq buts de suite face à l'Argentine (13-9, le 10 septembre dernier), est l'un des sept éléments de retour demain. Souligner que les Roumains seront menés par un joueur de Fédérale 1 française (Petre, Saint-Etienne}... Martin Johnson et Mike Tindall ont eux-mêmes essayé de parler du match, de leurs adversaires. « Ils sont fiers, ils ont une bonne mêlée, un bon pack, sont bons sur les ballons portés » (Johnson). Mais, comme coincés dans l'un des salons de leur hôtel à Dunedin, l'entraîneur et les joueurs anglais ont vite compris que l'a...

I l s figuraient parmi les prétendants sérieux à la phase finale, voire au titre. Mais les voilà relégables, la faute à trois défaites en quatre matches. Montpellier et Biarritz, trois points chacun, n'ont pas le choix à domicile contre Bordeaux-Bègle et Perpignan. Il faut gagner à tout prix, sous peine de plonger dans la crise autant que dans les profondeurs du classement. Seul club invaincu, le leader clermontois espère être reçu cinq sur cinq après la venue de Bayonne. La jeune classe auvergnate, qui n'en finit plus d'étonner depuis le début de la saison, veut continuer à s'éclater. Les champions de France Toulousains ont préparé le derby de la Garonne, à Agen, avec les pires difficultés pour trouver des demis de mêlée. Du coup Jean-Baptiste Élissalde, qualifié in extremis en tant que joker Coupe du monde, devrait bien s'y coller pour rendre service à la cause rouge et noir.  Le promu lyonnais se déplace à Colombes sans grandes illusions, et c'est sans doute...

A près le magnifique succès des Irlandais contre l'Australie, le tableau final pronostiqué avant le début de la compétition a été jeté illico à la poubelle. Si la France est battue demain par la Nouvelle-Zélande, elle devrait rencontrer l'Angleterre en quart et, en cas de victoire, être opposée au vainqueur d'Irlande - Galles. Les Bleus auraient dit-on, devant eux, un boulevard en direction de la finale. Au vu de leurs premières prestations, on peut émettre quelques réserves qui seront peut-être en partie levées contre les Blacks demain matin. Anglais, Irlandais et Gallois ont aussi montré de belles choses depuis le début de la compétition, ils ne céderont pas leur place comme ça. Le bas du tableau mettrait donc aux prises la Nouvelle-Zélande à l'Argentine (ou à l'Ecosse) et l'Australie à l'Afrique du Sud. Chaque demi-finale pourrait être, comme en 1991, 2003 et 2007, une finale d'hémisphère.  Poule A Le vainqueur de Nouvelle-Zélande — France finira pre...

  L ’émission défile au rythme des interventions de chacun : à toute vitesse. En régie, tout roule. Pas besoin d’intervenir à l’oreillette. Seuls quelques ordres donnés à John, la cadreur plateau, calmement exprimés dans le jargon de la réalisation, viennent troubler une ambiance plutôt paisible. « C’est complètement différent d’ « Au Contact » que j’anime pendant la saison, avoue Xavier Garbajosa. Ici, on discute avec de vrais spécialistes, des pointures, on parle de jeu, de technique, de stratégie, c’est super intéressant, ça va vite, alors que parfois, au cours de la saison régulière, nous recevons des présidents de club qui n’ont pas le même passé, pas la même culture, pas le même vécu sportif qu’un Berbizier, un Garuet et les autres. »

Group Stage, Day Two Group C 20 Septembre 2011 Trafalgar Park Arbitre : S. Wals D ans la perspective d'une éventuelle qualification en quarts de finale, pour la première fois en sept participations, la Squadra doit à tout prix empocher le bonus, un objectif qu'elle doit également atteindre lors de sa prochaine rencontre face aux Etats-Unis. Le 2 octobre, elle devra enfin battre l'Irlande à Dunedin, pour espérer accrocher une des deux places qualificatives, au détriment du XV du Trèfle ou de l'Australie. Italie: Masi - Toniolatti, Benvenuti, Pratichetti, McLean - (o) Bocchino, (m) Gori - Ma. Bergamasco, Parisse (cap), Derbyshire - Bortolami, Geldenhuys - Cittadini, Ongaro, Perugini Russie: Klyuchnikov - Ostroushko, Kuzin, Makovetskiy, Artemyev - (o) Rachkov, (m) Shakirov - Garbuzov, Gresev, Grachev - Byrnes, Voytov - Prishchepenko, Korshunov (cap), Botvinnikov

Group Stage, Group B 18 September 2011 Rugby Park, Invercargill 20 000 spectateurs Arbitre : M.Walsh I l est bien loin le temps où le rugby roumain défiait le XV de France et arrivait à le battre. Les Chênes (leur surnom) ont vieilli et n'ont plus leur solidité d'antan. D'ailleurs, même s'ils ont participé à toutes les Coupes du monde, jamais ils n'ont passé le premier tour. Malgré quelques éléments de valeur comme le troisième ligne de Perpignan, Ovidiu Tonita, ils semblent promis au même sort cette année.

Group Stage, Day Two,Group B 18 September 2011 Otago Stadium, Dunedin Referee : M. Kaplan   P oussive et peu Imaginative contre l'Argentine (13-9), dans le sillage d'une performance moyenne de Jonny Wilkin-son comme joueur el comme buteur, l'Angleterre se tourne à nouveau vers Toby Flood (26 ans, 42 sélections), aujourd'hui contre la Géorgie.   Même pas entré en jeu face aux Pumas, l'ouvreur a avoué dans la semaine : « Le pire, c'était ce sentiment de n 'être pas partie prenante de ce premier match. Mais très vite, vous relativisez et raisonnez en termes de collectif. Il ne faut pas oublier que huit joueurs n'ont même pas la chance d'être sur la feuille de match. Vous vous dites alors que les semaines suivantes seront importantes et qu'il faut tout faire pour prouver aux sélectionneurs qu'ils ont eu tort. * Heureusement ces derniers n'ont pas la mémoire courte. En associant Flood à Ben Youngs, auteur de l'essai salvateur contre...

  L ors du deuxième tour des poules de la Coupe du monde de rugby à XV de 2011 qui se dispute en Nouvelle-Zélande (Océanie) du 9 septembre au 23 octobre, on a vu le Canada créer la surprise en venant à bout des Tonga, la Nouvelle-Zélande infliger une véritable correction au Japon, l’Afrique du Sud atomiser les Fidji et, surtout, l’Irlande bousculer et même battre l’Australie. La France n’avait pas de match à disputer au cours de ce tour des poules.

Group Stage day 2 Group C 17 Septembre 2011 Eden Park, Auckland A pres la demonstration de maîtrise dont on tfait preuve les Wallabies face à l'Italie (32-6) dimanche dernier et le brouillon de rugby livré le même jour par les Irlandais face aux Américains (22-10) lors de la première journée, on devine assez facilement l'issue probable de ce match entre les deux plus grosses nations de la poule C. Car si lors du Mondial 2003, l'Irlande, au sommet de son art, avait été capable de tenir tète aux Australiens (16-17), si en 2009, elle était parvenue, au forceps, à décrocher un match nul à Dublin (20-20), elle le devait beaucoup au brio de sa ligne de trois-quarts aujourd'hui déclinante. 

U ne petite porte s'est entrouverte et ils en ont profité pour s'y engouffrer. Les quatre-vingt-dix-sept places libérées par les internationaux du Top 14 pendant la Coupe du monde : profitent en partie à des jeunes . Car pour des raisons financières ou par conviction, les équipes n'ont fait que peu appel aux jokers Coupe du monde, pourtant autorisés par le  règlement. D'ailleurs certains clubs qui ont utilisé beaucoup déjeunes, souvent à cause de : blessures dans leur effectif, souffrent. De Jonathan Danty, le centre parisien, pas encore dix-neuf ans, à l'ouvreur de Bayonne Clément Otazo en passant par les piliers de Clerrnont Raphaël Chaume ou du Racing-Métro Ëddy Ben Afous, les nouveaux patronymes fleurissent sur les feuilles de match. La génération équipe de France de moins de20 ans de l'an dernier est aussi à l'honneur : le Montpelliérain Yohann Artru, le Clermontois Jean-Marceilin Buttin, le Bayonnais Marvin O'Connor, le Toulousain Gillian Galan. ...

Group Stage,  Day Two, Group A 15 September 2011   A pres Dan Carter, touché au dos, Graham Henry va devoir se passer de trois autres joueurs pour affronter le Japon, dont les deux internationaux les plus expérimentés de l'histoire du rugby, Richie McCaw et Mils Muliaina. Plus Israël Dagg, victime d'un début de pubalgie. « Si je suis inquiet ? Bien sûr que je le suis. Je suis toujours inquiet. "Inquiet", c'est mon deuxième prénom », souffla Henry dans une tentative de dédramatiser la situation à dix jours du choc face aux Bleus. « En fait, cesontdes blessures assez mineures, et on ne voulait pas prendre le risque de les aggraver. »   McCaw, qui s'apprêtait à fêter sa centième sélection, souffre d'une « élongation mineure » du mollet gauche, tandis que Muliaina (98 sélections), qui devait disputer son dernier match devant son public de Waikato avant de partir au Japon, est touché aux ischio-jambiers de la cuisse droite. « Si nous étions à quelques jour...

Group Stage, Day Two 15 September 2011 L es Russes seront les petits poucets de cette compétition qu'ils vont disputer pour la première fois de leur histoire. Avec des joueurs inconnus du grand public, qui jouent pratiquement tous au pays, à l'exception de Kirill Koule-mine, deuxième ligne de Castres, la sélection sera surtout là pour apprendre et n'aura aucune pression. De là à obtenir des résultats...

Group Stage, Day Two Group B 14 September 2011 Honnis en 1991, le XV du chardon a toujours atteint les quarts de finale en Coupe du monde. Mais cette fois, l'Angleterre et l'Argentine (contre laquelle les Ecossais n'ont gagné que deux fois en neuf rencontres) pourraient lui barrer la route. Les partenaires du buteur de Cardiff, Dan Parks, ont signé un triste tournoi des Six Nations 2011, terminant avant-derniers avec une seule victoire, face à l'Italie. Pas vraiment rassurant pour une sélection qui manque cruelle ment de leaders.  Les légendaires Andrew Irvine ou Gavin Hastings n'ont pas été remplacés et les Scottish ne luttent plus à armes égales avec les grandes nations du rugby mondial. Le sélectionneur anglais Andy Robinson saura-t-il remonter le moral de ses troupes, comme il l'avait fait à sa prise de fonction en 2009 ? Une chose est sûre : les Ecossais ne renoncent jamais et iront au combat. Les Géorgiens sont bien connus en France. Beaucoup jouent ...

Group Stage, Day Two Group A 14 September 2011   A dversaire d'un XV de France largement remanié dimanche, les Canadiens ont battu contre toute attente les Tonga, pour leur premier match de la coupe du monde de rugby.  L'équipe du Canada a inauguré mercredi sa Coupe du monde par une victoire opportuniste face aux Tonga (25-20) dans un match brouillon qui a mis en lumière sa solidité physique et son efficacité, dont devra se méfier le XV de France qui l'affronte dans cinq jours (poule A).  Les Canadiens auront-ils suffisamment récupéré d'ici à dimanche? Après le match, l'entraîneur néo-zélandais du Canada, Kieran Crowley, était fataliste mais affirmait l'avoir anticipé et avoir mis "en place des choses" dans la préparation physique et la récupération de son équipe.  Ce sera une des clés car, face à une formation des Tonga largement remodelée et en clair manque de repères, la solidité physique a été la principale arme des "Canucks" emmenés...

Group Stage, Day One Group D 11 September 2011   D ans une Coupe du monde, jamais l'Irlande n'est allée plus loin que les quarts de finale. Incapable de sortir de son groupe en 2007, le XV du trèfle a mis le Tournoi des Six Nations à profit pour monter en puissance et aguerrir ses jeunes pousses vertes. En battant l'Angleterre (24-8) en clôture du Tournoi, les coéquipiers de Brian O'Driscoll, avec le prometteur Jonathan Sexton (26 ans) à la baguette, ont montré qu'ils avaient du potentiel. Leur double défaite contre les Français le mois dernier (19-12 et 26-22) a douché un peu leur enthousiasme.   Les joueurs de Declan Kidney, dont certains ont aussi remporté la Coupe d'Europe avec le Leinster, misent sur une défense qui n'a concédé que quatre essais en cinq matches dans les Six Nations. Et ce ne sont pas les Etats-Unis, la Russie ou l'Italie qui feront vaciller les Celtes dans leurs convictions. Tous les voyants sont donc au vert pour des Irlandai...

Group Stage, Day One Group D 11 September 2011 Regional Stadium,  Wellington   L e champion du monde sortant a perdu de sa superbe depuis le sacre de 2007. Quatre ans plus tard, le retors Peter de Villiers a dû préparer le rendez-vous planétaire des Springboks en composant avec une infirmerie pleine à craquer. Bryan Habana, Schalke Burger, Bakkies Botha, pour ne citer que ces artisans-là du titre, ont donc été ménagés pour le Tri Nations. Mais cette liste de blessés "de complaisance" (une enquête a été réclamée par l'Australie) a fait jaser dans le Sud, où on a accusé les Sud-Africains de galvauder cette compétition.  La ficelle est un peu trop grosse... mais elle a déjà été utilisée : en 2007, ne sont-ils pas devenus champions du monde en mettant leurs cadres au repos lors des matches du Tri-Nations disputés à l'extérieur ? Vieillissants et plus vraiment capables de maintenir de l'intensité durant quatre-vingts minutes, les Sud-Africains ne feraient donc pl...

  L a Coupe du Monde de rugby ne fait que commencer, mais on peut déjà tirer un petit bilan des premières rencontres. Tous les favoris ont des difficultés contre des équipes de seconde zone. L'Irlande n'a pas remporté le point de bonus contre les USA, l'Australie a été accrochée une mi-temps par l'Italie, l'Afrique du Sud a dû forcer son talent pour venir à bout de solides Gallois, enfin, la France a été très laborieuse pour se défaire des modestes Japonais.  Dans la poule A, celle de la France, la Nouvelle-Zélande, après un départ canon face aux Tonga (29-0 après 33'), a un peu baissé le pied et s'est imposé tranquillement 41 à 10. Côté tricolore, la victoire face au Japon a été plus difficile que ne l'imaginait le staff et les joueurs. Après une première mi-temps maîtrisée, les Bleus ont bafoué leur rugby a tel point que les Nippons sont revenus à 4 points à la 57e minute. Les Français ont ensuite mis un coup d'accélérateur, face à des Japonais di...

Group Stage, Group C 11 September 2011 C uillère de bois du dernier Tournoi des Six Nations, l'Italie peut quand même se vanter d'avoir battu la France (22-21). De plus, son trois-quarts centre Andréa Masi, l'ancien joueur du Racing Métro, a été désigné meilleur joueur de la compétition. Voilà pour les points positifs. Reste qu'en Coupe du monde, la Squadra azzurra n'a jamais passé le cap du premier tour et il lui sera encore une fois difficile d'y parvenir cette année. Dans la poule C, l'Australie et l'Irlande paraissent bien supérieures à la formation entraînée par Nick Mallett. Lors de la dernière édition, en 2007, les Italiens avaient été pulvérisés par la Nouvelle-Zélande (76-14) et s'étaient inclinés face à l'Ecosse (18-16). Des résultats peu rassurants. Le dernier match face aux Irlandais sera le grand test pour les transalpins qui seront pris en main après la Coupe du monde par l'ancien manager de Perpignan, Jacques Brunel. Quade...

  L a place de leader et plus généralement le top 4 sera soumis à rude épreuve ce week-end. Aperçu de cette 3ème journée du Top 14 plus ouvert que jamais! Seules quatre équipes restent invaincues depuis le début du championnat (Biarritz, Stade Français, Bayonne et Perpignan). L'un de ces membres du quator perdra obligatoirement. En effet Paris et l'Usap s'affrontent ce week end dans l'antre d'Aimé Giral. Les basques de l'Aviron Bayonnais et du Biarritz Olympique auront fort à faire avec respectivement la réception du vice Champion de France Clermont et un déplacement chez le détenteur du bouclier de Brennus à Toulouse. Duel de grosses écuries en perspective! Brive et Castres sont les deux seuls clubs à ne pas encore s'être imposé cette saison. Hasard du calendrier, c'est en terre correzienne qu'une de ces deux équipes ouvrira son compteur, à moins d'un peu probable match nul. Différence de moyens, d'effectif, d'aura médiatique... Tout sem...

Group Stage, Group B 10 September 2011  S i l'Angleterre joue comme son entraîneur s'entraîne, elle peut être confiante au moment d'aborder la Coupe du monde. Visage rougi par l'effort, en haut de survêtement et en short, Martin Johnson a donné le ton du match sans parler. Son tibia gauche sanguinolent où deux estafilades témoignent de l'âpreté de la partie de foot disputé avec les membres de l'encadrement. « C'était chaud, mais on a gagné. C'est toujours ce qui compte non ? », lance-t-il aux journalistes. Sans sourire, bien sûr. Car « Johno » est dans le match. « Ce qui importe, c'est de ne pas manquer les débuts contre l'Argentine, a martelé l'entraîneur depuis plusieurs jours.   Ce match doit donner te ton. On veut un gros départ. C'est l'heure ! » L'heure d'assumer les ambitions pour le vainqueur du dernier Tournoi des Six Nations, également champion du monde en 2003 et finaliste en 2007. Mais, pour le moment, un seul m...

Group Stage, Group A 9 September 2011 Eden Park, Auckland   T ous les pronostiqueurs de là planète sont unanimes : l'équipe de Nouvelle-Zélande est la grande favorite de cette septième Coupe du monde. Et pour l'instant, un dollar misé sur les Ail Blacks ne rapporterait que 1,65 dollar contre 4 pour l'Australie, 7,50 pour l'Afrique du Sud et 20 pour la France. Normal, puisque la Nouvelle-Zélande est dasséenuméro 1 audassementIRB, qu'elle présente un taux de victoires de près de 85 % sur les deux dernières saisons (16 victoires en 19 rencontres) et qu'elle joue chez elle. Pourtant, le doute subsiste quant à sa capacité à enfin assumer son statut. Comme d'habitude, les Ail Blacks débutent une grande compétition avec l'étiquette de meilleure équipe du monde sachant exploiter au mieux les règles du jeu telles qu'elles sont aujourd'hui. Lors des deux précédentes éditions, les règles favorisaient légèrement la défense ; en 2011, on est revenu à une si...