World Cup 2011 England Georgia

Group Stage, Day Two,Group B
18 September 2011

Otago Stadium,
Dunedin
Referee : M. Kaplan

Poussive et peu Imaginative contre l'Argentine (13-9), dans le sillage d'une performance moyenne de Jonny Wilkin-son comme joueur el comme buteur, l'Angleterre se tourne à nouveau vers Toby Flood (26 ans, 42 sélections), aujourd'hui contre la Géorgie.

Même pas entré en jeu face aux Pumas, l'ouvreur a avoué dans la semaine : « Le pire, c'était ce sentiment de n 'être pas partie prenante de ce premier match. Mais très vite, vous relativisez et raisonnez en termes de collectif. Il ne faut pas oublier que huit joueurs n'ont même pas la chance d'être sur la feuille de match. Vous vous dites alors que les semaines suivantes seront importantes et qu'il faut tout faire pour prouver aux sélectionneurs qu'ils ont eu tort. * Heureusement ces derniers n'ont pas la mémoire courte. En associant Flood à Ben Youngs, auteur de l'essai salvateur contre les Pumas, ils ont bâti une charnière « 100 % Leicester », également alignée onze fois d'affilée, entre juillet 2010 et août dernier, avec l'Angleterre. Lors du premier match de préparation contre le pays de Galles le 6 août, Flood a été évincé, après douze titularisations, au profit de l'expérimenté Wilkinson.

Flood ou « Wilko »,« Wilko » ou Flood, le feuilleton connaît donc un nouveau rebondissement pour ces deux hommes qui se croisent depuis presque dix ans puisqu'ils ont été formés dans le même club, Newcastle, que Flood a quitté en 2008, pour Leicester, et Wilkinson en
2009, pour Toulon. Aujourd'hui, Flood promet que la concurrence est aussi saine qu'à l'époque. « On me pose la question chaque jour, même ma mère, s'exclame-t-il ! Je n'ai jamais vécu ça comme une compétition entre nous. J'ai toujours pensé que c'était une chance pour moi d'apprendre de quelqu'un de formidable. Surtout quand vous avez dix-huit ans et que cette personne est en haut de l'affiche mondiale. » Alors non, la guerre des numéros 10 n'aura pas lieu. On ne se tape pas dans la main, on ne se donne pas l'accolade, c'est une collaboration professionnelle. Mais on s'entend beaucoup mieux sur et en dehors du terrain que les gens ne le pensent. »

England : 15 Foden -14 Ashton, 13 M. Tuilagi, 12 Hape, 11 D. Armitage -10 Flood, 9 Youngs - 7 Moody (cap.), 8 Easter, 6 Wood - 5 Palmer, 4 Shaw-3 Cole, 2 Hartley, 1 Stevens. Entraîneur : M. Johnson. Remplaçants : S. Thompson (16), Corbisiero (17), Croft (18), Haskell (19), Simpson (20), Wilkinson (21), Bana-han (22).
Georgie : 15 Gigauri - 14 Machvkhaneli, 13 Kacharava, 12 Zibzibadze, 11 Todua -10 Kvirikachvili, 9 Abuseridze - 7 Gorgodze, 8 Basilaia, 6 Sutiachvili - 5 Maisuradze, 4 Zedginidze - 3 Kubriachvili, 2 Bregvadze, 1 Khinchagichvili. Entraîneur : R. Dixon (ECO). Remplaçants : Giorgadze (16), Zirakachvili (17), Datunachvili (18), Chkaidze (19), Samkharadze (20), Berichvili (21), Khma-ladze (22).