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À la question ; « Qui fut le plus grand demi de mêlée de la seconde partie du xx' siècle ? beaucoup seront tentés dé donner comme réponse le nom du Gallois Gareth Edwards. Il avait on effet tous les talents possibles. D'abord une puissance physique extraordinaire, que révélait notamment mn buste imposant et qui lui permettait d'affronter le combat avec les avants les plus robustes sans céder un pouce de terrain. Ensuite une vitesse exceptionnelle grâce â laquelle il marqua vingt essais en selection. dont certains sont restés des mouvements d'anthologie. tel celui qu'il inscrivit dans le match mémorable de janvier 1971 entre tes Lions et les Ail Bfacks de Kirkpatrick ; mais aussi celui qu'il pointa, de 60 mètres, contre l'Écosse, à Cardiff, en 1972. apres un coup de pied pour lui-même derrière la mêlée, une repose du pied et un dribblirig sur 40 mètres, qui rappela qu'il avait bien failli devenir joueur de football. Puis une passe qui, après des années de travail, était devenue un modèle de longueur, de vitesse et de précision, arrivant pile dans les mains de John Bennett. Et enfin une vision du jeu qui lui permettait de diriger à merveille la manœuvre de la super équipe galloise des années 1970, dont il fut d'ailleurs le capitaine à treize reprises, dés l'âge de vingt ans. Il céda ensuite ses galons tout en restant le grand aiguilleur.
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Il a été en effet l'acteur central de la fantastique saga du pays de Galles, qui, entre 1967 et 1 978, gagna cinq tournois des Cinq Nations, collectionna six triples couronnes (victoire contre les trois autres équipes britanniques} et totalisa trois grands chelems. Barry John, qui sur ses vingt cinq sélections fut vingt trois fois son partenaire, racontait qu’à toutes ses qualités physiques et techniques Edwards ajoutait sur le terrain un engagement qui lui faisait rechercher d'autorité le contact avec l’adversaire, sans b moindre concession, ce qui lui attirait les faveurs des avants, qu’il commandait. Gareth avait une féroce volonté de réussite, car sans lé sport il eût sans doute été mineur de fond- La petite histoire enfin raconte qu'il eut la chance de découvrir le rugby grâce à un professeur d’éducation physique qui n’était autre que Lynn Davies, champion olympique de saut en longueur à Tokyo en 1 964 . Il fut bien sûr un acteur majeur des tournées des Lions britanniques en Nouvelle-Zélande en 1971 et en Afrique du Sud en 1 960 et 1 974. Sa formidable longévité lui permit dé collectionner cinquante-trois sélections en orne années, Il avait débuté et terminé cette tanière extraordinaire face au même adversaire, la France, par une défaite à Colombes (14-20), en 1967, et une victoire et un grand chelem, orne ans plus tard, à Cardiff.
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Gareth Edwards is the greatest player the world has ever seen, and in this official video, told in Gareth's own words, we see exactly why. Gareth was still a student in 1967 when he gained his first Welsh cap in a match against France. This was to be the start of a run of 53 consecutive international appearances, thirteen of which he captained a record for a scrum-half. During Gareth's exceptional career Wales enjoyed a glorious spell of success, notching up seven Championships, five Triple Crowns and three Grand Slams. He also scored what has become acknowledged as the game greatest ever try when appearing for the Barbarians in 1973. This comprehensive look at Gareth's career also captures his Three Lions' tours, South Africa in 1968 and the incredible teams of New Zealand 71 (the Lions' first ever series victory against New Zealand and South Africa '74. Interpersed with interviews from the likes of Dai Watkins, Clive Rowlands , Robert Jones and historian Dai Smith, and featuring incredible memorabilia from Gareth's personal collection this video will be watched by Welshmen and rugby lovers all over the world.
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